Agua potable contaminada: ¿Enfermedades por el agua del grifo?

Las personas pueden enfermar por el agua de consumo o el agua del grifo contaminada.

El agua potable contaminada se refiere al agua que contiene patógenos u otros componentes en una concentración que es peligrosa para la salud humana.

La higiene del agua de consumo como factor decisivo

Mientras se cumplan las normativas y los requisitos para una higiene del agua de consumo impecable, por lo general se puede suponer que el agua del grifo en España es apta para el consumo humano.

En España, los puntos de toma de las instalaciones de los que no se suministre agua de consumo también deben estar marcados de forma permanente y clara de acuerdo con el Real Decreto 3/2023. El objetivo es evitar que esta agua se utilice accidentalmente para beber, cocinar o para la higiene personal.

¿Cuándo se convierte el agua del grifo en un peligro?

El agua del grifo se utiliza no solo para beber y cocinar, sino también para la higiene personal, la limpieza de objetos en contacto con alimentos y otros fines domésticos. Por lo tanto, una enfermedad o infección puede producirse por vía oral, a través de heridas o mediante la inhalación de finas gotas de agua (aerosoles).

La situación puede volverse crítica si las concentraciones de ciertos microorganismos aumentan debido a una falta de higiene del agua de consumo (por ejemplo, estancamiento en las tuberías de agua potable, temperaturas inadecuadas para el agua fría o caliente, etc.) o a defectos técnicos.

Específicamente, deben mencionarse los siguientes grupos de patógenos:

• Legionella: Estas bacterias se multiplican idealmente en agua estancada templada y pueden desencadenar infecciones graves al inhalar aerosoles. Puede encontrar más información en: Legionella en el agua: cómo reducir los riesgos.
• Pseudomonas: El germen Pseudomonas aeruginosa es especialmente temido en las instalaciones médicas, ya que su fuerte resistencia a los antibióticos lo convierte en uno de los peligrosos gérmenes hospitalarios. Puede encontrar detalles aquí: Pseudomonas en el agua de consumo.
• Bacterias coliformes y E. coli: Se consideran indicadores de contaminación y no deben ser detectables en el agua de consumo. Todo sobre esto en: Bacterias coliformes: todo sobre E. coli, Enterobacter y más.

Nuestro artículo Bacterias y gérmenes en el agua potable: lo que necesita saber ofrece una visión general de los posibles patógenos en el agua de consumo.

Síntomas: Enfermedades por el agua del grifo

Los síntomas del agua del grifo contaminada dependen en gran medida del patógeno respectivo. Los signos pueden incluir:

• Molestias gastrointestinales (típicas de la contaminación fecal)
• Fiebre y síntomas similares a los de la gripe (frecuentes en infecciones por Legionella)
• Infecciones de herida
• Inflamación de las vías respiratorias

Los síntomas correspondientes no indican necesariamente una enfermedad causada por el agua de consumo, y la aclaración por parte de un médico es esencial.

¿Cuál es el riesgo de enfermar por el agua del grifo?

En España, las normas se rigen por el Real Decreto 3/2023, que garantiza la seguridad de las instalaciones de agua de consumo. Esto asegura una alta calidad del agua potable. Por lo general, la calidad del agua de consumo es, por tanto, muy elevada y el riesgo de enfermedad debe evaluarse como bastante bajo.

Sin embargo, las personas con un sistema inmunitario debilitado tienen un mayor riesgo de enfermar a causa del agua contaminada, lo que significa que el tema de la higiene del agua de consumo adquiere una importancia aún mayor, especialmente en centros sanitarios como hospitales o residencias de ancianos.