Milieubescherming door herbruikbare filters – Aqua free in interview

 

Meneer Dibbern, hoe kijkt u tegen het thema milieubescherming aan?

Iedereen zou privé zijn steentje moeten bijdragen, hoe klein ook!

Of het nu gaat om de eigen mobiliteit of bij de aankoop van levensmiddelen. Het is daarbij echter belangrijk om u er precies over te informeren wat écht duurzaam is. U moet altijd de gehele waardeketen bekijken. Het onderzoek daarnaar kan soms erg complex en tijdrovend zijn.

Juist bedrijven drukken door hun beslissingen een stempel op duurzaamheid, want hun invloed op de klimaatverandering is aanzienlijk groter dan die van particulieren.

Hoe geeft Aqua free invulling aan het thema milieubescherming?

Bij Aqua free voelen wij ons sterk verantwoordelijk voor de maatschappelijke en ecologische impact van onze bedrijfsactiviteiten. Wij zetten ons daarom al sinds de oprichting van ons bedrijf, ruim 25 jaar geleden, in voor de milieubescherming en hopen daarmee tenminste een kleine bijdrage te leveren aan het behoud van de wereld en aan leefbare omstandigheden.

En als elk bedrijf dat zou doen, zouden we al een flinke stap verder zijn, denk ik. Gelukkig zien we in onze dagelijkse praktijk dat ook onze klanten en zakenpartners concrete maatregelen nemen om het milieu te beschermen. En al is het 'slechts' het gebruik van onze herbruikbare producten.

Wat doet Aqua free concreet op het gebied van milieubescherming?

Wij zijn één van de weinige bedrijven die van zichzelf kunnen zeggen dat milieubescherming in het DNA van de onderneming zit.

Aqua free is opgericht vanuit een onderzoeksproject met de Technische Universiteit Hamburg-Harburg. Uit dit project kwamen concrete benaderingen voort voor de constructie van een herbruikbaar filter ter bescherming tegen bacteriën uit het drinkwater. Dit herbruikbare systeem hebben wij in de loop der jaren steeds verder ontwikkeld en geoptimaliseerd. Ook vandaag de dag zijn wij nog altijd de enige aanbieder op de markt die steriele waterfilters aanbiedt die niet weggegooid hoeven te worden.

Onze herbruikbare filters worden volgens een met de universitaire klinieken van Tübingen en Heidelberg gevalideerd proces meerdere malen gereconditioneerd en hergebruikt. Juist in klinieken komt dit potentieel bijzonder duidelijk naar voren. Door de inzet van herbruikbare filters kan hier ruim 95% van het afval worden voorkomen in vergelijking met wegwerpfilters. Alles bij elkaar bespaart dit onze klanten jaarlijks bijna vijftig ton afval – een meetbare bijdrage aan de klimaatbescherming.

Bovendien verzenden wij onze herbruikbare filters uitsluitend in herbruikbare boxen, die vervolgens met de filters erin weer terugkomen voor herverwerking. Hierdoor besparen wij nog eens ongeveer 6 ton aan extra afval, omdat wij geen kartonnen dozen gebruiken die na eenmalig gebruik worden weggegooid.

Bovendien produceren wij onze filters zelf in Duitsland en België, waardoor we zorgen voor zo kort mogelijke transportroutes. Onze productie vindt CO2-neutraal plaats en wij maken voor 100% gebruik van hernieuwbare energie – voornamelijk uit waterkracht.

Hoe profiteren uw klanten concreet van het Aqua free herbruikbare filtersysteem?

Bij de klinieken in Duitsland is het thema van herbruikbare filters al lang relevant. Om hygiënische redenen kunnen zij niet om filtratie heen. Hierdoor ontstaat een heleboel afval, dat kan worden voorkomen door onze herbruikbare filters te gebruiken. In de afgelopen jaren nemen steeds meer klinieken hun ecologische verantwoordelijkheid. Er zijn zeer veel klinieken die zich actief profileren als 'groen ziekenhuis' en milieucoördinatoren hebben aangesteld die zich specifiek met dit thema bezighouden. Ook in Frankrijk is deze trend zichtbaar.

De inzet van onze filters is een snelle, kosteneffectieve maatregel om de milieubalans te verbeteren. Op het moment dat een kliniek in plaats van wegwerpfilters herbruikbare filters op de betreffende douches en kranen installeert, bespaart zij automatisch – zonder enige investeringsbehoefte vooraf – in vergelijking met wegwerpfilters zoals gezegd minstens 70% aan CO2-emissies en voorkomt zij 95% afval, bij vergelijkbare prijzen voor de filters zelf.

De service van de herverwerking nemen wij kosteloos op ons en wij zorgen ook voor het retourtransport. Bovendien kan de kliniek de vervanging van de filters laten uitvoeren door onze eigen, op het gebied van hygiëne opgeleide servicetechnici.

Dit zijn naar onze mening genoeg goede argumenten om direct over te stappen op herbruikbare filters, mocht dat nog niet zijn gebeurd.

Uitgedrukt in schoolcijfers, welk cijfer zou u Aqua free geven op het gebied van duurzaamheid?

Ik zou ons een 8,5 geven. We zijn weliswaar al heel goed, maar het kan altijd nog beter. Ook wij hebben vast nog potentieel. Samen met onze medewerkers bekijken we in de dagelijkse praktijk regelmatig onze werkprocessen en proberen we deze nog milieuvriendelijker vorm te geven. Hiertoe hebben we ons ook gecommitteerd via de milieumanagementnorm ISO 14001. We laten ons daarvoor regelmatig door een onafhankelijk instituut auditeren en certificeren, zodat vaststaat dat we onze gestelde milieudoelen ook daadwerkelijk behalen. Zo hebben we naast onze eigen ambitie nog een externe instantie die ons stimuleert en controleert om op het gebied van duurzaamheid continu beter te worden.

Om een concreet voorbeeld te geven: een van onze doelen is het lokaal inkopen van alle benodigde grondstoffen en externe componenten. De meeste van onze leveranciers bevinden zich in Duitsland en de EU. Dat bespaart ons onnodige transportroutes en biedt ons natuurlijk ook extra zekerheid op het gebied van logistiek en kwaliteit. Bovendien zitten de nearshoring en insourcing van verdere productiestappen in de plannings- en uitvoeringsfase.

Maar ook kleine dingen tellen mee. Zo hebben we bijvoorbeeld bewegingsmelders, zodat ons licht alleen brandt wanneer dat nodig is. Of we zien bewust af van dranken in wegwerp- en statiegeldflessen. Daarvoor hebben we geruime tijd geleden speciale drankautomaten aangeschaft – uiteraard filteren we ons water vooraf met onze eigen Aqua free inline filters ;-).

Wat doet u persoonlijk voor de milieubescherming, meneer Dibbern?

Wij hebben sinds vorig jaar zonnepanelen op ons dak thuis. Hierdoor kunnen we over het hele jaar gezien tot wel 80% van onze elektriciteitsbehoefte zelf en duurzaam opwekken. In het voorjaar en de zomer – wanneer ook in Hamburg de zon schijnt – leveren we bovendien extra groene stroom terug aan het net. Het is best grappig hoe sterk onze gewoonten daardoor zijn veranderd. Om de installatie zo goed mogelijk te benutten, zetten we de wasmachine nu bijvoorbeeld altijd 's ochtends aan. De installatie kan dan tot de avond weer voldoende stroom produceren om de auto op te laden en te zorgen voor de verlichting 's avonds. Zowel zakelijk als privé probeer ik daarnaast tijdens het reizen het vliegtuig te vermijden.

Wat was deze week uw grootste 'milieuzonde'?

Ik heb per ongeluk een groene fles in de glasbak voor wit glas gegooid.

Duurzaamheid is vooral onder de jonge generatie een populair en belangrijk thema. Ziet u daarin voordelen bij het werven van nieuwe talenten?

Wij merken dat het bij de beroepskeuze van jongere mensen steeds vaker draait om zingeving. Het is belangrijk om zelf een zinvolle bijdrage te kunnen leveren. Wat dat betreft hebben wij met onze bedrijfsvisie: 'Wij beschermen mensen door middel van duurzame oplossingen tegen waterkiemen en de gevaren daarvan.' al hele goede kaarten in handen.

Bij de werkzaamheden van onze 150 medewerkers staat de bescherming van de mens voorop. Het argument van duurzaamheid komt daar eerder nog extra bij. Alleen op zichzelf staand zou het vermoedelijk weinig toegevoegde waarde bieden en eerder als 'greenwashing' worden geïnterpreteerd. Ik denk dat het bij de keuze van een werkgever, naast alle harde feiten zoals salaris, thuiswerken en dergelijke, vooral draait om authenticiteit, inspraak en perspectief.

Wij zijn een continu groeiend bedrijf dat individuele ontwikkelingsmogelijkheden biedt. En dat als door de eigenaar geleid, middelgroot bedrijf scoort met snelle besluitvormingsprocessen, platte hiërarchieën, keuzevrijheid en plezier in het werk. En dat natuurlijk duurzaam te werk gaat. Dus solliciteer gerust.