Protección del medio ambiente a través de filtros reutilizables: entrevista con Aqua free

En un momento en que el cambio climático y los impactos ambientales se encuentran entre los temas más importantes, muchos se hacen la pregunta: ¿Qué podemos hacer para proteger el medio ambiente? 

Aqua free tiene más de 25 años de experiencia en la protección del medio ambiente y la filtración de agua y confía en soluciones reutilizables para filtros de agua para reducir la huella de CO₂ y evitar el desperdicio.

Señor Dibbern, ¿cómo ve usted el tema de la protección del medio ambiente?

Cada uno puede hacer su propia contribución, por pequeña que sea. Ya sea algo relacionado con su propia movilidad o la compra de comestibles. Sin embargo, es importante averiguar exactamente qué es realmente sostenible. Siempre hay que tratar de conocer toda la cadena de valor. Esa investigación a veces puede llevar mucho tiempo y mucho esfuerzo. 

Precisamente las empresas moldean de manera decisiva la sostenibilidad con sus decisiones, ya que su influencia en el cambio climático es mucho mayor que la de las personas particulares.

¿De qué manera hace frente Aqua free al tema de la protección del medio ambiente?

Como empresa gestionada por sus propietarios, en Aqua free nos sentimos especialmente responsables del impacto social y ecológico de nuestras actividades comerciales. Es por eso que hemos estado comprometidos con la protección del medio ambiente desde que se fundó nuestra empresa hace más de 25 años y esperamos hacer al menos una pequeña contribución a la preservación del mundo y las condiciones de vida. 

Si todas las empresas hicieran eso, ya habríamos dado un paso adelante significativo. Afortunadamente, vemos en nuestro trabajo diario que nuestros clientes y socios comerciales también están tomando medidas concretas para proteger el medio ambiente. Y aunque sea "sólo" el uso de nuestros productos reutilizables… ;-).

¿Qué hace exactamente Aqua free para proteger el medio ambiente?

Somos una de las pocas empresas que puede afirmar que la protección del medio ambiente forma parte del ADN de la empresa. Aqua free se fundó como resultado de un proyecto de investigación con la Universidad Técnica de Hamburgo. Este proyecto dio lugar a enfoques concretos para la construcción de un filtro reutilizable para proteger contra las bacterias del agua potable. 

Hemos seguido desarrollando y optimizando este sistema reutilizable a lo largo de los años y seguimos siendo el único proveedor del mercado que ofrece filtros de agua estériles que no tienen que desecharse, además de filtros que sí son desechables. 

Nuestros filtros reutilizables se reprocesan y reutilizan hasta 36 veces después de un proceso validado con los Hospitales Universitarios de Tübingen y Heidelberg. 

Precisamente en las clínicas se muestra el potencial de forma especialmente clara. Con el uso de filtros reutilizables se puede evitar más del 95 % de los residuos en comparación con los filtros desechables. En conjunto, esto ahorra a nuestros clientes casi cincuenta toneladas de residuos al año, una contribución medible a la protección del clima.

Además, enviamos nuestros filtros reutilizables exclusivamente en cajas reutilizables, que luego regresan con los filtros para su reprocesamiento. Como resultado, ahorramos alrededor de 6 toneladas más de residuos al no utilizar cajas de cartón que se tiran después de un solo uso. 

Por último, pero no menos importante, producimos nuestros filtros nosotros mismos en Alemania y Bélgica, lo que garantiza las rutas de entrega más cortas posibles. Nuestra producción es CO₂ neutra y utilizamos energías 100 % renovables, principalmente de energía hidroeléctrica.

¿Cómo se benefician sus clientes específicamente del sistema de filtros reutilizables Aqua free?

El tema de los filtros reutilizables ha sido relevante para los hospitales en Alemania durante mucho tiempo. Por razones higiénicas, no pueden evitar el uso de filtros en punto final. Esto genera una gran cantidad de residuos, que se pueden evitar utilizando nuestros filtros reutilizables. En los últimos años, cada vez más hospitales se han enfrentado a su responsabilidad ecológica. Hay muchas clínicas y hospitales que se alinean activamente como "hospitales verdes" y han contratado a especialistas ambientales que se dedican al tema. Esta tendencia también existe en Francia. 

El uso de nuestros filtros es una medida rápida y rentable para mejorar el equilibrio medioambiental. En el momento en que un hospital o clínica instala filtros reutilizables en las duchas y grifos correspondientes en lugar de filtros desechables, automáticamente ahorra al menos un 50 % de emisiones de CO2 en comparación con los filtros desechables, como dije, sin ninguna inversión inicial y evita el 95 % de los residuos, a precios comparables a los de los propios filtros desechables. Además, nos encargamos del servicio de reprocesamiento de forma gratuita y también nos encargamos del transporte de devolución. Además, el cliente también puede hacer que nuestro equipo de técnicos de servicio con formación en higiene hospitalaria sustituya los filtros. 

Desde nuestro punto de vista, son argumentos más que suficientes para cambiar de inmediato a filtros reutilizables, si aún no se ha hecho.

Si tuviéramos que poner notas como a los estudiantes, ¿qué nota le daría a Aqua free en términos de sostenibilidad?

Nos daría un notable. Ya somos muy buenos, pero siempre hay margen de mejora. Y, ciertamente, todavía tenemos potencial. Junto con nuestros compañeros, revisamos regularmente nuestros procesos de trabajo en nuestro día a día e intentamos hacerlos aún más respetuosos con el medio ambiente. También nos hemos comprometido con ello a través de la norma de gestión medioambiental ISO 14001. 

Con este fin, somos auditados regularmente por un instituto independiente y certificamos que alcanzamos nuestros objetivos ambientales. Así, además de nuestras propias aspiraciones, también contamos con una institución externa que nos impulsa y controla para mejorar continuamente en términos de sostenibilidad. 

Para dar un ejemplo concreto: uno de nuestros objetivos es adquirir todas las materias primas necesarias y componentes de terceros cerca de nuestras instalaciones. La mayoría de nuestros proveedores se encuentran en Alemania y la Unión Europea. Esto nos ahorra rutas de transporte innecesarias, pero por supuesto también nos da una seguridad adicional en términos de logística y calidad. También se está planificando e implementando la deslocalización cercana (nearshoring) y la externalización de otras etapas de producción. Pero incluso las pequeñas cosas cuentan. Por ejemplo, tenemos detectores de movimiento, para que nuestra iluminación solo se encienda cuando se necesita y donde se necesita. O evitamos deliberadamente las bebidas en botellas de un solo uso. Para ello, hace algún tiempo compramos acondicionadores especiales para bebidas, por supuesto, filtramos el agua por adelantado con nuestros propios filtros en línea ;-).

Señor Dibbern, ¿qué hace usted personalmente para proteger el medio ambiente?

Tenemos un sistema de placas solares en el tejado de nuestra casa desde el año pasado. De este modo, podemos generar hasta el 80 % de nuestras necesidades de electricidad nosotros mismos y de forma sostenible a lo largo del año y aportar más electricidad verde a la red en primavera y verano, incluso cuando brilla el sol en Hamburgo. Es curioso lo mucho que han cambiado nuestros hábitos como resultado. Para poder utilizar el sistema lo mejor posible, ahora encendemos nuestra lavadora por la mañana, por ejemplo, para que el sistema pueda volver a producir suficiente electricidad hasta la noche para cargar el coche y proporcionar iluminación nocturna. Tanto en lo profesional como en lo privado, trato de evitar volar cuando viajo.

¿Cuál fue tu mayor "pecado ambiental" esta semana?

Deseché accidentalmente una botella verde en el recipiente de vidrio blanco.

La sostenibilidad es un tema popular e importante, especialmente entre las generaciones más jóvenes. ¿Ves alguna ventaja en la atracción de nuevos talentos?

Nuestra experiencia es que la elección profesional de los jóvenes tiene que ver cada vez más con la alineación del propósito de la empresa y el suyo propio. Es importante ser capaz de hacer tu propia contribución significativa. Con nuestra visión corporativa: "Protegemos a las personas de los gérmenes del agua y sus peligros a través de soluciones sostenibles", ya tenemos una buena baza. A la vanguardia de lo que hacen los más de 150 miembros de nuestro equipo está la protección de las personas. Es más que probable que el argumento de la sostenibilidad se imponga.

Por sí solo, ese argumento de sostenibilidad probablemente ofrecería poco valor añadido y se interpretaría más como "vender una imagen verde". Creo que a la hora de elegir un empleador, además de todos los datos concretos como salario, teletrabajo, conciliación y similares, se trata de autenticidad, co-creación y perspectiva. Somos una empresa en constante crecimiento que ofrece oportunidades de desarrollo individual. Y como empresa mediana y gestionada por sus propietarios, eso nos hace ganar puntos con procesos de toma de decisiones rápidos, jerarquías planas, mayor grado de libertad y diversión en el trabajo. Y, por supuesto, funciona de forma sostenible. Así que cualquiera que lea esto puede sentirse libre de postularse.