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Contamination rétrograde – survenue et solutions

La contamination rétrograde est également appelée contamination inverse ou recontamination. Cela signifie que les sorties d'eau de la robinetterie (par ex. les robinets et les pommes de douche) peuvent entrer en contact avec des germes véhiculés par les éclaboussures d'eau. Les projections d’eau provenant de l’écoulement représentent le plus grand danger, car elles peuvent entraîner une contamination rétrograde due au siphon. Le jet d'eau ne devrait donc en aucun cas être dirigé directement sur la bonde, dans la mesure du possible.

En cas de contamination de l'eau du robinet, l’installation de filtres à eau est la première mesure à prendre pour retenir efficacement les germes. Mais les filtres à eau sont eux aussi exposés au risque de contamination rétrograde. Afin de contenir ce risque au maximum, diverses solutions existent.

L’ajout d'un agent bactériostatique dans le plastique du boîtier du filtre notamment empêche la prolifération des germes. Les agents bactériostatiques interviennent à un moment précis de la biosynthèse des protéines au cours duquel l’ADN est retranscrit et traduit en plusieurs étapes en une séquence d’acides aminés. Cette phase essentielle dans la formation d'un nouvel organisme est ainsi bloquée. Les points d'eau peuvent également être revêtus d'un matériau bactéricide qui tue les germes de manière active. En raison de leur effet bactéricide, ces revêtements à base d’argent ou de cuivre sur les sorties d’eau ont largement fait leurs preuves.

 

Une manipulation appropriée des filtres à eau est également essentielle

 

Outre la protection assurée par le matériau bactériostatique, une manipulation appropriée des filtres à eau est également essentielle :

  • Toucher le filtre le moins possible.
  • Évitez tout contact de la sortie du filtre avec de l'eau contaminée et de l'eau de traitement.
  • Ne pas nettoyer les filtres avec des agents de nettoyage ou un chiffon.
  •  En cas de salissures visibles, sang ou mucosités, changer le filtre immédiatement.
  • En cas de dommages visibles, un changement immédiat doit également être effectué.
  • Le personnel des établissements équipés de dispositifs de filtration doit être parfaitement formé sur la manipulation de ces dispositifs médicaux.

Pour prévenir une contamination rétrograde, il est important de remplacer régulièrement les filtres suivant les instructions du fabricant. S'ils sont utilisés de manière appropriée, le risque de contamination microbienne rétrograde au cours de la durée de vie spécifiée des filtres peut être considéré comme minime. Pour être validés, ces dispositifs médicaux doivent subir diverses séries de tests. Pour pouvoir évaluer le risque de contamination rétrograde, une contamination rétrograde est induite artificiellement en injectant dans le corps du filtre, par l’orifice de sortie, une eau contenant des germes. Les filtres sont ensuite contrôlés afin de détecter une contamination temporaire ou une colonisation bactérienne persistante au cours de la période de test.

Contamination rétrograde dans les cabinets dentaires

Dans les cabinets dentaires, il existe un risque de contamination rétrograde accru des instruments dentaires par refoulement de salive, de sang ou de sécrétions provenant des plaies et qui parviennent dans les conduites d’eau en transitant par les appareils. Résultat : le prochain patient entre en contact avec de l'eau contaminée, alors que la tuyauterie de l’unité de traitement ne contenait pas de biofilm et que l'eau qu’elle transporte était initialement exempte de germes. Les aérosols contenus dans les systèmes d'aspiration peuvent également infecter les systèmes d'eau ouverts. Pour éviter que les patients ne soient exposés à un risque infectieux en raison d'une éventuelle contamination rétrograde, des mesures appropriées doivent être prises. Le Robert Koch Institut recommande par ex. de rincer les systèmes de distribution d’eau pendant 20 secondes après chaque patient. Le reflux de liquides doit en outre être empêché par la mise en place de clapets anti-retour.